南下、蒜頭糖廠－itest7的部落格

整個十月的網誌創作幾乎都是在寫東港迎媽祖的相關圖文，造成這個月中的嘉義旅行文章出現了塞車情形，一直到現在才有時間寫。這兩天的周休二日旅行我在周六搭乘自強號出發南下，車上觀賞的蘋果日報，頭版都是王永慶病逝的消息。

雖然乍看之下我的旅行經驗豐富，不過我必須承認我對於台灣中部的中、彰、投、雲、嘉等地區沒有太多的旅行經驗，對這些地區也不是很熟悉，這一次的旅行在前幾天確定，由嘉義的朋友擔任車伕，下午到達嘉義站後，就直接前往第一個景點。

今天的旅行第一站首先要前往的是六腳鄉，拜訪傳說中的蒜頭糖廠，六腳鄉位在嘉義縣的溪北端，距離東石沿海相當的近，是一個非常典型的農業鄉村，當地居民開墾時間極早，地名原為六戶佃農來此拓墾而得名，現今有二十五個村，人口約2萬7千多人，全鄉九成務農，居民身心健康，在全國319鄉鎮中高齡人口排行前十名，有『台灣長壽鄉』的美譽。

蒜頭糖廠位在六腳鄉的蒜頭村，同時也是六腳鄉的鄉治中心所在，蒜頭不產蒜，地名由來根據官方說法，是因為早年當地有錢人家很多，據稱有「九萬二七千」意思是家產萬兩戶有九名，千兩戶有二十七名，算來是頭，即稱「算頭」，後來則被誤傳成「蒜頭」,一直沿用至今。糖廠興建於1906年，日治時代曾是全台第三大廠，在2001年納莉風災後廠房遭到毀損因而停產，經過轉型成為觀光糖廠，名為「蔗埕文化園區」。

跟台灣轉型成觀光性質的糖廠一樣，蒜頭糖廠賣起了冰品，同時開行所謂的「五分車」，利用早期的糖業鐵道線，做站內的短暫導覽，在台灣有很多所謂的鐵道迷專門研究糖業鐵道，有的網路抓抓資料就自稱是達人了。其實台灣糖業鐵道文化的相關訊息很多，有興趣的人可以自己搜尋一下相關資料。這條糖業鐵到早年延伸至鄰近的蔗田，甚至可以到現今的嘉義後站，不過嘉義的糖廠鐵道線早已拆毀殆盡，只剩下遺跡而已了。

來此旅行原本也想要湊個熱鬧，前去搭這種觀光小火車的，不過遊園加導覽要價一百元實在太高，我們還是拍出站就好，位在出發點的蒜頭車站是早期糖鐵經營客運的主要證據，同時也是台灣鐵路18座木造車站之一，糖業鐵道現只剩下蒜頭糖廠跟台南烏樹林，有木造車站了。

糖鐵巡道車

雖然時序已經是十月多，不過嘉義的天氣還是相當的炎熱，來到此地除了吃冰看五分車，還可以走進一旁的老宿舍區來參觀，蒜頭糖廠是嘉義縣「朴子溪自行車道」起點，在糖廠內有相當多的自行車出租業者經營業務，出租價格相當便宜，只有台北的一半。

嘉義縣「朴子溪自行車道」是嘉義縣政府推行沿海鄉鎮觀光，在這幾年間進行的工程，自行車道從蒜頭糖廠開始，終點是東石的漁人碼頭，沿途都是鄉間道路，雖然沒有獨立出來的單車路權，卻是相當的安全，隔天天前往東石玩的時候，沿路都看的建單車遊客，從蒜頭糖廠出發後跨越嘉義縣朴子溪時的「六家佃長壽橋」根據官方說法，是全台最長的單車專用吊橋，長三百九十公尺。